지지계곡 40리 명당공부 갑시다

지지계곡과 무룡고개 가는 길

(사진/지지폭포)

무룡고개는 전북 장수군 번암면과 장계면의 경계다. 장계면쪽은 포장이 돼 있지만 번암면쪽은 지지리 초입까지만 포장돼 있다. 장계면쪽으로 길을 잡으려면 26번 국도를 이용해야 한다. 무주를 통해 접근하는 것이 빠르다. 육십령 아래에서 고개를 바라보고 우회전해야 한다. 논개수련원 간판을 따라 곧장 오르면 대곡호가 나오고 논개생가, 논개생가 이전 예정지, 주촌 등을 지나게 되면 이내 길은 심한 굴곡을 지으며 고개를 오른다. 드물게 보는 아름다운 길이다.

지지리쪽으로 들어가려면 장수에서 번암으로 가는 19번 국도를 따른다. 번암면 소재지 앞에서 동화댐으로 들어가는 길을 따르면 지지리에 이른다. 88고속도로 번암나들목으로 길을 잡아도 무난하다.

번암면에서 출발하면 동화댐이 끝나는 부분의 고래산을 볼 수 있다. 앞에서 보면 거북이처럼 보이지만 옆에서 보면 영락없는 고래 모습이다. 동화댐은 고래가 물을 만났으니 마을이 잘될 것이라는 기대를 심어주는 산이기도 하다. 이외에도 지지계곡 인근에는 명당이라는 지형이 많다. 바랑이명당은 어사 박문수가 잡아주었다는 명당이고 속금산은 등잔불명당이라 하여 정상에 묘가 있는 곳이다. 옛날 바다가 넘쳐 배가 닿았다는 전설이 전하는 곳이다. 박문수 형틀이 있었다는 배씨 재실에서 잘 보인다.

지지리 대항동 마을의 550년된 느티나무도 볼 만하다. 대항동의 고로쇠수액은 지리산에 밀려 소문이 안 났지만 당도면에서 지리산 수액을 능가하는 것을 알려져 있다. 매년 설을 지내면서 채취하기 시작해 우수가 오면 끝난다(문의: 김충식 광대동 이장 0656-353-4522).

꼼꼼히 살피면 옛 산골집인 토막집(현지에선 샛집으로 부른다)도 만날 수 있다. 지지폭포는 장군 진급을 앞둔 대령들이 많이 찾는 기도터로 알려져 있다.

대중교통을 이용하려면 남원으로 가는 것이 편하다. 남원에서 출발해 번암면을 거쳐 지지리까지 하루 4번 버스가 다닌다. 3번은 대광동까지 들어가고 저녁 막차만 지지계곡 상류인 삼거리까지 들어간다.

지지리 길은 비포장이지만 승용차도 조심스럽게 운행한다면 큰 무리는 없다. 다만 비좁아 교행이 어려우니 승용차 이용은 피하는 것이 좋다.

지지리 지지계곡은 근 40여리에 이르는 긴 계곡이다. 백운산과 장안산의 깨끗한 물을 받아들이는 탓에 그대로 식수로 이용할 정도로 맑다. 크게 내세울 명소는 없지만 맑은 계곡 곳곳에 장군바위, 지지폭포 등 아기자기한 볼거리가 많아 다리품을 팔 만하다.

먹을거리와 잠잘 곳

번암면은 한촌이라 특별한 특별한 먹을거리를 찾기가 어렵지만 어느 식당을 들어서든 후회하는 일은 생기지 않는다. 지지리 삼거리의 옥산가든(0656-352-3616)에서도 먹을거리를 해결할 수 있다. 민박도 있다. 주인이 지지리 인근의 이야깃거리를 많이 갖고 잇는 것으로 소문나 있다. 번암면으로 나오면 장수온천호텔이 있고 방화국민휴양지 내에도 민박집이 여럿 있다(문의: 장수군 번암면사무소 0656-353-2303).

볼거리

무룡고개 구경은 장안산과 백운산 등산을 겸하는 것이 좋다. 장수읍에서도 오를 수 있지만 교통이 불편하다. 보통 무룡고개 정상에서 오른다.무룡고개 정상에 안내간판이 잘돼 있다. 백운산은 장안산 등산로 건너편 약간 내리막으로 오른다. 장안산의 가을 억새와 겨울 설경은 유명하다.